Distanza: 133,5 km
Luogo di partenza: Belfort
Luogo di arrivo: Le Markstein Fellering
Orario di partenza: 13:30 CEST
Orario di arrivo (circa): 16:54 CEST
Ciò che salta subito all'occhio guardando la mappa del percorso del Tour de France di quest'anno è la sua concentrazione in aree specifiche. L'intera Provenza e la maggior parte dell'Occitania sono state trascurate, mentre oggi è praticamente la prima volta che la corsa si avventura nella metà settentrionale del Paese. In linea con il modo in cui questo Tour ha dato priorità agli scalatori, una cosa che è stata inclusa in modo completo sono le cinque catene montuose della nazione, e oggi la corsa completa l'insieme con una visita ai Vosgi.
I Vosgi ospiteranno oggi la penultima giornata del Tour de France che, per la prima volta dal 2019, sarà una tappa di montagna anziché una cronometro individuale. Con sei salite in soli 133,5 km, si tratta di un ritorno al tipo di tappe di montagna brevi ma intense che hanno prodotto tanti drammi nei Grandi Giri dell'ultimo decennio o giù di lì, in particolare nel 2015, quando Nairo Quintana riuscì a far cadere Chris Froome e ad arrivare a poco più di un minuto dallo strappargli la maglia gialla. Il potenziale di drammatici sconvolgimenti tardivi nella corsa alla classifica generale è forte, perché se è vero che c'è un limite al tempo che anche i cronometro più deboli possono realisticamente perdere contro il tempo, una giornata negativa su un terreno come questo potrebbe in teoria far perdere minuti a un corridore.
Profilo della Tappa 20 dal sito ASO
Ci sono tappe con un dislivello notevolmente superiore ai 3.600 metri di oggi, ma probabilmente nessuna in cui le salite sono così fitte e veloci come in questo caso. A parte il finale cerimoniale di Parigi, questa è la tappa su strada più breve del Tour, e tra le continue salite e discese ci sono a malapena dei tratti pianeggianti per calmare le acque.
L'unico lungo tratto di strada vallonata arriva dopo la discesa della prima e più lunga salita della giornata, il Ballon d'Alsace. In seguito, la tappa è caratterizzata da una serie di ostacoli più brevi ma più ripidi, con tre salite di seconda e terza categoria in rapida successione. Questo è il tipo di territorio che si presta a un'imboscata se le squadre vogliono cercare di isolare un rivale, ma invita anche a coraggiosi attacchi solitari a lungo raggio, grazie all'assenza di tratti pianeggianti che rendano la corsa in solitaria troppo svantaggiosa; ma i corridori devono essere consapevoli che le due salite più difficili sono riservate per ultime: Il Petit Ballon, che dura 9,3 km e sale all'8,1%, seguito dal Col du Platzerwasel, più corto di 7,1 km ma con una pendenza ancora maggiore (8,4%). È su queste due montagne che Annemiek van Vleuten ha sferrato il suo straordinario attacco per vincere il primo Tour de France Femmes l'anno scorso, e le stesse salite sono pronte a determinare il destino finale della corsa maschile.
Favoriti in gara
È l'ultima occasione per tutti i corridori che eccellono in salita, nonché l'ultima decisione per la classifica generale. Con solo pochi secondi tra i corridori fuori dal podio, sarà una lotta per il miglior piazzamento possibile.
Tadej Pogačar (UAE Team Emirates) è secondo in classifica generale dietro Jonas Vingegaard con 7:35 dopo il Col de la Loze, dove ha perso le gambe. Vorrà riscattarsi e potrebbe puntare a una vittoria di tappa. Dopo due tappe in cui è stato in grado di prendersela un po' più comoda, si presenterà alla 20ª tappa rinfrancato. Dovrà tenere sotto controllo una fuga, compito che potrebbe essere quasi impossibile con tante squadre a caccia di una vittoria di tappa. Potrebbe invece permettere ai suoi compagni di squadra di risalire la strada, offrendo opportunità a Marc Soler o Rafał Majka in particolare.
Mattias Skjelmose o Giulio Ciccone potrebbero tentare di conquistare la vittoria di tappa per la Lidl-Trek, mentre quest'ultima sarà sicuramente a caccia di punti per il re delle montagne. Wout Poels, che vorrà aggiungere la quarta vittoria alla Bahrain-Victorious e la seconda alla sua, è un abile scalatore per un percorso come questo. Uno-X potrebbe scegliere di mandare in fuga Tobias Halland Johannessen. Finora ha ottenuto buoni risultati al suo debutto, e quale modo migliore per completare l'opera se non con una vittoria di tappa.
Julian Alaphilippe è stato quasi sempre presente nelle fughe in questo Tour e senza dubbio cercherà di sfruttare l'ultima occasione possibile per ottenere una vittoria di tappa. Con il peso dell'assenza di tappe per la Soudal-Quick-Step, eliminata da Kasper Asgreen nella 18a tappa, Alaphilippe potrebbe sentire meno la pressione di dover fare risultato e questo potrebbe favorire le sue possibilità.
Tom Pidcock (Ineos Grenadiers) potrebbe cercare di andare nuovamente in fuga come ha fatto nella 19ª tappa. Al Tour di quest'anno sperava di ottenere un piazzamento in classifica migliore di quello attuale, il 13° posto. Non ha fatto mistero di volere una seconda vittoria di tappa in carriera, e una giornata dura in salita gli si addice meglio della tappa più pianeggiante di venerdì.
Thibaut Pinot (Groupama-FDJ) avrà l'ultima possibilità di vincere una tappa e cercherà sicuramente di entrare nella fuga alla ricerca di una vittoria di tappa nella sua regione natale. Ben O'Connor (AG2R Citroën) è apparso forte nelle ultime tappe, ma ha mancato di poco il primo posto. Lui e il collega australiano Jack Haig (Bahrain-Victorious) sono entrambi scalatori eccezionali e adatti a questa tappa.
Adam Yates (UAE Team Emirates) si trova al terzo posto in classifica generale, ma ha Carlos Rodríguez (Ineos Grenadiers) a 1:16 da lui e vorrà salire sul podio. Entrambi sono in forma fenomenale e possono scalare tappe difficili come questa, quindi Yates dovrà tenere d'occhio il corridore della Ineos se vuole mantenere il suo posto sul podio.
Pronostico
Dopo la sensazionale prestazione nella 19ª tappa, pensiamo che Ben O'Connor abbia la forma per conquistare una vittoria di tappa nel penultimo giorno del Tour.
